Хуа Чжи, старшая дочь знатного рода учёных, привыкла к тихой, размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: выгодный брак, почёт и достаток. Однако всё изменилось в одно мгновение. Дедушка, влиятельный придворный наставник, невольно оказался замешан в борьбе за власть между наследниками. Разгневанный император приказал сослать всех мужчин семьи на север, отобрав имущество.
Теперь Хуа Чжи осталась одна среди растерянных женщин и детей. Бабушка тяжело больна, мать не умеет вести хозяйство, тёти и младшие родственницы беспомощны. Девушке приходится брать на себя заботы о большой семье, искать средства на пропитание и думать, как вызволить родных из ссылки. Впереди — тяжёлый путь, но отступать нельзя.
